Осторожно, возможен спойлер:
Посередине сюжета кинофильма «Терминал» оказывается Виктор Наворский, герой, который оказывается заперт в аэропорту имени Джона Кеннеди благодаря политическому перевороту в его родной стране. Он не может ни вылететь, ни возвратиться домой, поскольку его колыбель не признается. Виктор, которого играет Том Хэнкс, вынужден адаптироваться к новым условиям и жить в терминале, сталкиваясь с бюрократией и недопониманием со стороны североамериканских властей.
Пока Виктор старается сориентироваться в ситуации, он знакомится с другими персонажами. В их числе - сотрудник аэропорта, который помогает ему, и строгий охранник, следящий за порядком. Виктор проявляет настойчивость, он начинает учить английский язык и осваивать повседневные дела. В аэропорту он встречает множество людей и постепенно вовлекается в их жизни, даже завязывает дружбу с уборщицей, мечтающей о лучшей судьбе.
По мере развития сюжета Виктор сталкивается с различными трудностями, однако его оптимизм и настойчивость помогают ему находить выход из сложных ситуаций. Он собирает информацию о своей стране, мечтая вернуться домой, но каждый новый день приносит новые преграды. Моральный конфликт Виктора углубляется, и иногда он осознает, что его жизнь в терминале становится привычной, и он уже не знает, как существовать дальше. Он близок к разгадке своей судьбы, однако цена высока.